YPF proyecta histórica exploración petrolera offshore en Uruguay con un potencial “mayor a Vaca Muerta” 

La petrolera argentina, asociada con la italiana Eni, planea perforar el bloque OFF-5 en aguas ultraprofundas entre fines de 2027 y principios de 2028. El anuncio generó fuertes expectativas en el sector energético regional por las similitudes geológicas detectadas con los millonarios hallazgos en las costas de África.

 La plataforma marítima uruguaya se colocó en el centro de la agenda energética internacional tras las recientes declaraciones del presidente y CEO de YPF, Horacio Marín. Durante una disertación en la Bolsa de Comercio de Córdoba, el ejecutivo confirmó que la petrolera de mayoría estatal argentina ejecutará su gran apuesta exploratoria costa afuera en aguas uruguayas entre el cierre de 2027 y los primeros meses de 2028.

“Si tengo que jugar una ficha, la juego. Es algo gigante y, si da bien, esto puede ser muchísimo más grande que Vaca Muerta”, enfatizó Marín. Los cálculos de la empresa sugieren que, de confirmarse los modelos sísmicos, el proyecto podría aportar millones de barriles de producción limpia en una nueva frontera de hidrocarburos.

El factor geológico y la alianza técnica

La base científica que alimenta el optimismo de los geólogos radica en la evolución del océano Atlántico. Hace unos 140 millones de años, los continentes americano y africano formaban una sola masa continental. Los recientes descubrimientos masivos de petróleo en la cuenca de Orange, en Namibia, abrieron la pauta de que la plataforma marítima de Uruguay guarda formaciones espejo con idéntico potencial de acumulación líquida.

Según datos recopilados de Montevideo Portal y medios especializados del sector, YPF comparte el bloque OFF-5 (una extensión de unos 17.000 kilómetros cuadrados ubicada a 200 kilómetros de la costa) con la firma italiana Eni, que adquirió el 50% de la participación a finales de 2025. Será Eni la encargada de liderar los aspectos operativos y técnicos de la perforación marítima en aguas ultraprofundas debido a su amplia experiencia internacional en este tipo de desafíos de ingeniería.

Transición energética bajo el concepto de “adición”

Frente al debate global sobre la reducción de combustibles fósiles, las autoridades de la Administración Nacional de Combustibles, Alcohol y Portland (Ancap) han defendido la continuidad de las rondas de exploración. El gerente de Transición Energética de Ancap, Santiago Ferro, explicó a El Observador que el panorama actual no representa una sustitución inmediata de tecnologías, sino una “adición energética”, donde el petróleo y el gas natural seguirán siendo vitales para sostivas demandas globales y nacionales hacia el año 2050, en especial para sectores pesados como el transporte de carga, la aviación y la industria pesada.

Para Uruguay, el descubrimiento de crudo local tendría un impacto macroeconómico drástico. Aunque la matriz de generación eléctrica es casi 100% renovable, el país gasta anualmente entre 1.000 y 1.500 millones de dólares en importar crudo para cubrir el transporte y la refinación interna. Sustituir estas compras por producción propia aseguraría estabilidad económica y soberanía de recursos por las próximas décadas.

Se espera que antes de que culmine este año, la firma estadounidense Apa Corporation realice el primer pozo exploratorio en aguas profundas desde 2016, abriendo el camino para la seguidilla técnica que continuará con los trabajos de sísmica de firmas como Shell, Chevron y el posterior despliegue de YPF-Eni para 2027.